в той или иной степени содержали многие жанры древнерусской литературы. Это эпические произведения - крупные повествовательные (повесть) и малые (притча, басня, афоризм), многочисленная житийная литература (жития святых), дидактическая лирика (поучения, назидательные послания).
В Литературном энциклопедическом словаре дается такое толкование басни: «Басня - это короткий рассказ в стихах или прозе с прямо сформулированным моральным выводом, придающим рассказу аллегорический смысл».
Своей повествовательной частью басня близка к сказкам, особенно к животным сказкам; моралистической частью, там, где содержится мораль, - к пословицам. Поэтому ученые считают, что это довольно сложный жанр.
У басни существуют традиционные образы: животные, растения, схематические фигуры людей, мотивы, сюжеты типа: «Как кто-то хотел сделать себе лучше, а сделал хуже».
Элементы басенного жанра есть в фольклоре (устном народном творчестве) всех народов.
Сложилась басня как литературный жанр в Греции, в VI веке до н. э., в творчестве Эзопа. Он и считается создателем басни как литературного жанра. По преданиям, Эзоп был народный мудрец, хромой раб, незаконно обвиненный в воровстве и сброшенный со скалы по решению дельфийских жрецов. Эзоп, как утверждают исследователи, является автором сюжетов почти всех известных в античности басен, которые были собраны в сборники «Эзоповы басни» еще в 1У-Ш- веках до н. э. В Х1У-ХУ веках эти сборники выходили в самых разных редакциях.
Из Древней Греции басня распространяется на Восток, а затем - обратно на Запад (в Индию, Сирию, Арабские страны). Широко известными западными баснописцами являются Федр и Бабрий, Жан Лафонтен, К. Ф. Геллерт и другие.
крупнейшего русского баснописца второй половины XVIII века; изящная басня Ивана Ивановича Дмитриева, русского поэта конца XVIII - первой трети XIX века;
50 лукаво-умудренная басня Ивана Андреевича Крылова, знаменитого поэта-баснописца и драматурга конца XVIII - середины XIX века; красочно-бытовая басня Александра Ефимовича Измайлова (1779-1831 гг.).
А. П. Сумароков писал свои произведения в соответствии с мировой басенной традицией, однако у него своя манера, и он этого не скрывает:
Кто как притворствовать не станет,
На русску стать я Федра преврачу,
И русским образцом я басню сплесть хочу.
«Коловратность» (характерно само название басни: «коло» - круг; мир отношений, построенный на корыстолюбии и эгоизме, создает порочный круг, ведет к всеобщему истреблению):
Собака кошку съела,
Собаку съел медведь,
Медведя, зевом, лев принудил умереть,
Сразити льва рука охотника умела,
Охотника ужалила змея,
Сия
А мысль моя
И видно нам неоднократно,
А. П. Сумароков, чье творчество имеет большое значение в развитии русской поэзии 1750-1760 гг., подготовил расцвет жанра басни в творчестве И. И. Хемницера и И. А. Крылова.
И. И. Хемницер был после А. П. Сумарокова крупнейшим баснописцем в русской литературе. Его книга «Басни и сказки», выпущенная в 1779 году, была, как отмечают ученые (И. З. Серман), новаторским явлением в басенном жанре. Его басни не так смешны, как басни Сумарокова, в них преобладает сатира на общие пороки, свойственные человеку, к какой бы национальности он ни относился.
Так, в басне «Крестьянин с ношею» поэт делает общий вывод:
Коль часто служит в пользу нам,
Что мы вредом себе считаем!
Коль часто счастие несчастием зовем,
И благо истинно, считая злом, клянем!
Мы вечно умствуем и вечно заблуждаем.
И. И. Дмитриев много переводил французских поэтов, и в особенности Лафонтена. Жан де Лафонтен (1621-1695) - французский писатель; кроме пьес и поэм он писал и басни. С 1669 по 1694 год вышло 12 книг «Басен» Лафонтена. На русский язык басни Лафонтена переводятся со второй половины XVIII века поэтами М. В. Ломоносовым, В. А. Жуковским, К. Н. Батюшковым, И. И. Дмитриевым.
«блестящими произведениями дарования и остроумия» (поэт П. А. Вяземский).
В баснях И. И. Дмитриева мы видим сочувствие к честным беднякам и осуждение злых богачей. Поэту присущи вместо тяжелой назидательности предшественников легкость, изящность слога, тонкая насмешка. К примеру, в басне «Пчела, Шмель и я» он с иронией рисует образ бездарного поэта - подражателя:
Я, лучшим следуя певцам,
Пишу, пишу, тружусь, потею И рифмы, точно их кладу,
А все в чтецах не богатею И к славе тропки не найду!
И. А. Крылов справедливо считается создателем жанра басни в России: «... истинным своим торжеством на святой Руси басня обязана Крылову. Он один у нас истинный и великий баснописец» (В. Г. Белинский).
Басни разных времен и народов являются выражением национального характера. «... отличительная черта в наших нравах есть какое-то веселое лукавство ума, насмешливость и живописный способ выражаться», - говорил великий русский поэт A. C. Пушкин. Он считал И. А. Крылова ярким представителем духа своего народа.
Творчество И. А. Крылова тесно связано с русской и мировой басенной традицией. В основу его басен легли басня восточная, античная, средневековая, европейская басня новых времен, и особенно русская басня.
Крылов был убежден в том, что русская литература должна быть правдивой, демократической, должна изображать истинную жизнь народа, преследовать и карать зло. Особенность творчества И. А. Крылова состоит в том, что, какие бы пороки он ни высмеивал, предметом его сатиры всегда было современное ему общество. Все «общечеловеческое» было для поэта современным, злободневным.
необходимо для более точного, полного и правдивого изображения жизни. По словам литературоведа В. Архипова, Крылов «учил литературу тайнописи, а читателя искусству углубленного прочтения и выявления смысла потаенной литературы». С детства мы помним знаменитые басни Крылова «Стрекоза и Муравей», «Ворона и Лисица», «Лебедь, Щука и Рак», «Листы и Корни» и многие другие. В них мастерски, под видом животных, высмеиваются автором-баснописцем такие человеческие пороки, как лень, тунеядство, хвастовство, глупость и пр.
Басня живет в русской и европейской литературе до середины XIX века, а потом постепенно исчезает, сохраняясь лишь в публицистической и юмористической поэзии - в нашей стране в творчестве Демьяна Бедного и Сергея Владимировича Михалкова. | 
