Великобритания - общие сведения
Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland) - государство в Северо-Западной Европе, на Британских островах (о. Великобритания и северо-восточная часть о. Ирландия, о. Мэн и Нормандские острова), площадью 244,1 тыс. кв. км. Население 59,4 млн. человек (на 2000 год), в том числе 80% — англичане, 15% — шотландцы, уэльсцы (или валлийцы) и ирландцы. Городское население 89,1%. Официальный язык — английский. Большинство верующих — протестанты.
Великобритания состоит из 4 административно-политических частей (исторических провинций): Англии (39 графств, 6 метрополитенских графств и Большого Лондона), Уэльса (8 графств), Шотландии (9 районов и островной территории) и Северной Ирландии (26 округов). Особый режим установлен для о. Мэн и Нормандских островов. Столица — Лондон.
Великобритания — конституционная монархия. Глава государства — король (королева). Законодательный орган — двухпалатный парламент (палата общин и палата лордов). Великобритания возглавляет Содружество.
Великобритания омывается Атлантическим океаном и его морями.
Средние температуры января от 3 до 7 °С, июля 11-17 °С. Осадков до 3000 мм на западе и 600-750 мм на юго-востоке в год. Основные реки — Темза, Северн, Трент, Мерси, Клайд, на севере много озер (Лох-Несс, Лох-Ломонд, Лох-Ней и др.). В горах — торфяники; вересковые пустоши. Леса (дуб, бук, береза) занимают 9% территории Великобритании. Многочисленные национальные резерваты природы и парки для рекреаций (Пик-Дистрикт, Сноудония и др.).
понедельник августа (Августовский день отдыха), 25 декабря (Рождество), 26 декабря (День рождественских подарков, второй день Рождества), 27 декабря (Рождественский день отдыха).
Праздники и фестивали:
В Англии: апрель - выставка цветов с участием лучших садоводов; май - фестиваль трубочистов Рочестера; начало июня - международный фестиваль современного искусства, уличного театра, классической музыки в Бате; начало июля - королевская регата в Хэнли, 30 км от Оксфорда; июль - фестиваль лондонского Сити; август - ливерпульский фестиваль "Битлз"; октябрь - праздник Родин Гуда, Ноттингем; ноябрь - гонка на старинных автомобилях, Лондон-Брайтон.
В Уэльсе: июль - международный музыкальный фестиваль (танцы и музыка); август - королевский национальный праздник в Аберистуите; конец августа - регата на реке Конуэй.
В Шотландии: апрель - международный фестиваль народного творчества в Эдинбурге; май-октябрь - театральный сезон в Питлохри; конец августа - начало сентября - чемпионаты британских любителей гольфа в Кэрнаусти; начало сентября - королевский праздник, собирающий все шотландские кланы; сентябрь - международные чемпионаты сторожевых собак в Кэрмичеле, недалеко от Глазго.
| 
