Болото — это целый мир

Болото — это целый мир Визитная карточка Байкала – это необозримый водный простор и великолепие скалистых берегов. Она оставляет в тени такой шедевр природы, как болота. А между тем болота назаменимы как хранилища влаги. Особенно важна их роль в регуляции рек, а реки, как известно, питают Байкал. * * * Начать хотя бы с того, что болота занимают важное место в круговороте воды. Выражение «стоячее болото» не лишено смысла: болота — это естественные аккумуляторы влаги в окружающем ландшафте. В их недрах удерживается 11,5 тыс. кубических километров пресной воды. Это впятеро больше, чем во всех реках мира (2,1 тыс. км3), и почти половина объёма воды Байкала (23 тыс. км3)! Так что с определением «стоячее» можно поспорить, тем более что болота служат источником питания рек. Достаточно сказать, что такие большие реки, как Днепр и Волга, берут начало из болот. каждые пять лет, а это значит, что доля участия болот в глобальном круговороте воды в природе весьма значительна. Болота являются аккумуляторами не только влаги, но еще и солнечной энергии, которая «спрессована» в виде торфа. Торфом можно обогреваться, используя его как топливо; идёт он на удобрение и для улучшения состава почв. Торф может быть ценным химическим сырьём для микробиологической промышленности, для производства кормового белка, витаминов для животноводства, физиологически активных веществ и многого другого. Торф — прекрасный теплоизоляционный материал: под торфяным покровом хорошо сохраняются фрукты, рыба, мясо, лёд. Мягкий разноцветный ковёр, покрывающий сфагновые болота скрывает торфяные залежи, толщина которых достигает шести метров в глубину! Казалось бы — как много, ведь примерно 3/4 болот мира сосредоточены на территории России. Но если учесть, что такой мощный слой торфа образуется тысячелетиями, а разрабатывается в течение нескольких лет, то станет ясно, что добыча торфа — палка о двух концах: болото после торфодобычи практически не восстанавливается. Гибель болота грозит территории экологической катастрофой, способной повлечь за собой обмеление рек, эрозию почв и нежелательное изменение ландшафта в целом. Типичные низинные болота располагаются между Култуком и Слюдянкой у побережья Байкала. растения получают только с атмосферными осадками. Низинные болота постепенно превращаются в верховые по мере накопления торфа. Процесс этот очень медленный, потому что торфяная залежь увеличивает толщину на 0,5–1,0 мм в год ! Такова скорость роста главного торфообразователя — мха сфагнума. Уже в самом названии мха имеется указание на его свойства: сфагнум созвучен с греческим словом «сфагнос», что означает «губка». Мох, подобно губке, впитывает воду. Не случайно торф содержит 90% воды. Сфагнум образует очень плотный моховой покров. Растения расположены так близко друг к другу, что сплетаются своими боковыми веточками и множеством листьев. На поверхности видны только верхушки мха, а чтобы увидеть его стебли, нужно раздвинуть ковер, плотно сотканный из сотен пышных головок сфагнума. Самая яркая у растения только верхушечная часть, находящаяся на свету. Дальше цвет постепенно бледнеет и из зеленого становится коричневым — это отмирающая часть мха, который все время тянется к солнцу. Не ищите корень у сфагнума — его не существует. Тонкие стебли сфагнума птицы используют для строительства гнезд, а звери выстилают им норы. Так лесные жители «убивают двух зайцев», ведь сфагнум, кроме того что обладает теплоизоляционными свойствами, является хорошим антисептиком благодаря содержанию в нем фенольных и дубильных веществ. Прекрасные верховые болота тянутся вдоль подножья Хамар-Дабана на многие километры. Чистые, светлые, нарядные благодаря зеркальным водьям, на которых растут кувшинки, верховые болота полны очарования. Словно маленькие алмазы и рубины, сверкают в лучах солнца капельки на листьях росянки — этого тихого хищника болот, питающегося мелкими насекомыми. «Это удивительное растение или, вернее, крайне остроумное животное» — так писал о росянке Чарльз Дарвин. На мочажинах зеленеют осоки. Эти болотные почвообразователи придают прочность поверхности болота. Разные виды осок имеют длинные горизонтальные корневища, способные сплетаться в сплошную гибкую сеть. Они образуют дёрн на болотной топи. Болота — излюбленное местообитание стрекоз. Эти крылатые хищники большую часть времени проводят в полёте, охотясь на комаров, мошек и других мелких насекомых. Не теряя времени, стрекоза тут же на лету съедает насекомых, набившихся между жёсткими волосками её длинных ног. В жаркий день их наполняют ароматы трав и кустарничков, источающих эфирные масла. Подбел, болотный багульник, мирт, брусника, клюква — всё это вечнозеленые кустарнички, не сбрасывающие на зиму листву. Их субтропические предки, некогда населявшие древние болота, были величиной со среднее дерево, так что выражение «развесистая клюква» — не такая уж и бессмыслица. Листья этих уникальных по приспособляемости растений имеют строение, защищающее кустарнички от избытка солнечной радиации на открытом пространстве в условиях переувлажнения. Из-за острого дефицита минерального питания на верховых болотах подбел, мирт, болотный багульник должны предохранять себя от излишнего потребления воды и, следовательно, противостоять ее испарению с поверхности листа. Поэтому их листья плотные, кожистые с защищенными устьицами. Чтобы уменьшить испарение, у подбела устьица погружены в мякоть листа, поверхность которого покрыта восковым налетом, способным отражать солнечные лучи. Листья багульника болотного имеют войлочное опушение, а у болотного мирта имеются отражающие серебристые чешуйки, которые настолько малы, что разглядеть их можно только при остром зрении или с помощью увеличительной оптики. Листья кустарничков обладают также способностью поворачиваться ребром к плоскости падения солнечных лучей, что также способствует уменьшению испаряющей поверхности. Болота кормят человека и братьев его меньших. Это богатейшие ягодные плантации, плодоносящие с начала лета до глубокой осени. Первым созревает урожай морошки — янтарной ягоды с изысканным вкусом. За ней следует голубика, а с сентября кочки покрываются россыпью спелой клюквы. Ближе к осени поспеваюет шикша и тяготеющая к болотам очень ароматная приворотная ягодка княженика. Кроме того, многие растения болот обладают лекарственными свойствами. Штроко известны вахта трёхлистная, сабельник болотный, белозор болотный. Мир болот уникален не только как гидродинамическая и экологическая система, это ещё и мир «таинственного», о котором ходят предания, завораживающий мир знахарей, «чудесных» исцелений и древних обрядов. У многих народов существовал культ воды, а болотам приписывались колдовские чары. дошедшие до нас в виде залежей бурого угля. После нашествия ледника древесная растительность болот отступила и на них стали преобладать мхи и травы. Распространение болот в их настоящем виде связано с послеледниковым периодом в 10 тыс. лет. Установлено, что нижние слои торфяных залежей начинали отлагаться 8 тыс. лет назад. Болота — этот не только летопись природы, но и кладезь исторических находок. В Западной Европе, близ Гамбурга, в торфянике на глубине двух метров нашли бревёнчатый настил, а на нём — монеты времён Римской империи. На севере Дании из торфяных массивов извлечены жертвенные кубки и блюда из серебра. Но самыми сенсационными оказались находки человеческих тел, пролежавших под слоем торфа полторы и две тысячи лет и сохранивших не только черты лица, но и настолько отчётливый рисунок линий на ладонях и некоторых пальцах, что с него удалось снять уникальные дактилоскопические отпечатки 1500-летней давности! Такая сохранность останков людей и животных, попавших в болото, объясняется присутствием в нем антисептических веществ, низким содержанием кислорода и близостью мерзлоты или холодных грунтовых вод. *** Вот только самый общий взгляд на устоявшийся столетиями и одновременно ранимый, до конца не познанный удивительный мир болот.